HOPE Students-GR

ικόνα 5.1: θερμοκρασία στην αστική περιοχή 

Πηγή: Tong et al στο BMJ 2021;375 

 Η αστική δομή μπορεί να επιδεινώσει τους κινδύνους θερμότητας, ειδικά κατά τη διάρκεια της νύχτας. Αυτό το φαινόμενο ονομάζεται φαινόμενο Urban Heat Island (UHI). Μπορεί να οδηγήσει σε θερμοκρασίες αέρα τη νύχτα σε μεγάλες πόλεις που είναι 3-12 C υψηλότερες από τις γύρω αγροτικές περιοχές.  

Γενικά, οι λόγοι που κάνει πιο ζέστη στις πόλεις από ότι στις γύρω αγροτικές περιοχές είναι: 

• η απορρόφηση και η αργή απελευθέρωση θερμότητας από κτίρια και άλλες επιφάνειες που συγκρατούν τη θερμότητα (fi η χρήση σκουρόχρωμων πλακοστρώσεων ή ασφάλτου). 

• υπολειμματική θερμότητα από τη χρήση ενέργειας (fi από τις μεταφορές, κλιματιστικά και βιομηχανικές εγκαταστάσεις)· 

• έλλειψη βλάστησης. Η βλάστηση έχει δροσιστική δράση.   

Η πρώτη πηγή που επηρεάζει τη ζέστη στις πόλεις είναι τα κτίρια και οι πλακόστρωτοι δρόμοι. Στις πόλεις, μπορεί να υπάρχει μεγάλη πυκνότητα κτιρίων. Ανάλογα με το υλικό που χρησιμοποιείται, η θερμότητα απορροφάται και απελευθερώνεται από αυτά τα κτίρια. Το ίδιο ισχύει και για την πλακόστρωση ή την άσφαλτο. Η αρχιτεκτονική και το ύψος των κτιρίων ή των οικοδομικών τετραγώνων μπορεί επίσης να επηρεάσουν τον τρόπο με τον οποίο η φυσική ροή αέρα κινείται στους δρόμους. Μια δεύτερη πηγή είναι οι λεγόμενες ανθρωπογενείς εκπομπές θερμότητας. Αυτό αναφέρεται στη θερμότητα που απελευθερώνεται στην ατμόσφαιρα ως αποτέλεσμα των ανθρώπινων δραστηριοτήτων. Παραδείγματα είναι η θερμότητα που απελευθερώνεται από τη βιομηχανία, από τις (δημόσιες) μεταφορές (αυτοκίνητα, μεγάλα οχήματα) τον κλιματισμό που χρησιμοποιείται για τη θέρμανση ή την ψύξη κτιρίων. Η τελευταία πηγή θερμότητας είναι η ποσότητα ή η έλλειψη βλάστησης, χώρων πρασίνου και υδάτινων περιοχών. Η αρχιτεκτονική της πόλης, όπου το πράσινο και τα κτίρια είναι όμορφα ενσωματωμένα, έχει θετική επίδραση στη μείωση της θερμότητας. Σε αντίθεση με (τμήματα) πόλεων όπου αυτό δεν συμβαίνει . Όλες οι πηγές επηρεάζονται επίσης από την κλιματική ζώνη στην οποία βρίσκεται η πόλη (fe wet, dry, (sub)tropical) σε συνδυασμό με την (αγροτική) βλάστηση.  

Μέσα σε μια πόλη, οι εξαιρετικά υψηλές θερμοκρασίες που εκδηλώνονται κατά τη διάρκεια ενός καύσωνα δεν είναι ομοιόμορφα κατανεμημένες στην πόλη. Οι θερμοκρασίες είναι σημαντικά υψηλότερες σε περιοχές πόλεων με υψηλή πυκνότητα πληθυσμού, κακές συνθήκες στέγασης, λιγότερους χώρους πρασίνου και/ή περισσότερη άσφαλτο. Κατά συνέπεια, δεν εκτίθενται όλοι οι κάτοικοι μιας πόλης στο ίδιο θερμικό στρες. Στην ενότητα 2 μάθαμε ότι ορισμένοι κάτοικοι είναι πιο επιρρεπείς στο θερμικό στρες από άλλους. Πρόκειται για τους ηλικιωμένους, τα άτομα με χρόνιες παθήσεις και άλλες ευάλωτες ομάδες πληθυσμού (για όσους ζουν σε περιοχές με κακή οικονομική κατάσταση). Έτσι, όταν ζουν σε ένα λεγόμενο UHI η πιθανότητα να υποφέρουν από θερμικό στρες γίνεται ακόμη μεγαλύτερη από ό,τι όταν θα ζούσαν σε άλλο μέρος της πόλης.   

Το καλοκαίρι του 2023, το ακόλουθο άρθρο δημοσιεύτηκε στους New York Times Το νέο κύμα καύσωνα κατεβαίνει στην Ευρώπη, καθώς αγωνίζεται να προσαρμοστεί - The New York Times (nytimes.com)